Voci della Grande Guerra

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Si chiamava Pietracadella ed era calabrese.

Domandai allora al povero figliolo perchè tremasse e battesse i denti a quel modo.

Cominciò col dirmi ch’era pel freddo;

ma, subito poi confessò che aveva paura.

Lo rimproverai un poco, schernendolo per tanta pusillanimità che bisognava vincere in tutti i modi, al più presto.

Ma quella franchezza, quel terrore ridicolo, quella gioventù, mi empirono il cuore di tenerezza.

La guerra mi mostrò ancora il suo volto tragico, e non potendo, come avrei voluto, abbracciare e rimettere a dormire nella sua buca di terra quel fanciullo, rimasi accanto a lui a rincorarlo e consolarlo, a spiegargli il nessun pericolo di quel suo primo servizio, per tutta l’ora del suo turno.